支原体污染在细胞培养中最常见、不易被查觉，但支原体污染可显著影响细胞功能干扰实验结果｡ 支原体是介于细菌和病毒之间的目前所知能独立生活的最小微生物，它无细胞壁，形态呈高度多形性，最小直径0.2um，可通过滤器｡
某研究中心通过对国内100余株/系细胞的检测，污染率达30%~60%，形势不容乐观，从国外引进细胞株/系也经常出现支原体的污染｡ 支原体在污染细胞后，它通过影响细胞的DNA、RNA的合成及急速消耗培养基中的氨基酸来抑制细胞的生长，并能降低细胞的融合率｡
因此，在运用各种细胞系进行实验研究时，首先要证明所用细胞有无支原体的污染｡
目前常用的支原体检测的方法有以下几种：
（a）相差显微镜观察；
（b）低张处理地衣红染色法；
（c）荧光染色法；
（d）酶标法；
（e）PCR法。
