特殊染色简称为特染，为了显示与确定组织或细胞中的正常结构或病理过程中出现的异常物质、病变及病原体等，区别HE染色中不能鉴别的组织病变，分别选用相应的显示这些成分的染色方法进行染色。
特殊染色的基本原理：它的基本原理是利用染料对细胞的渗透性不同，或利用染料和化学试剂与细胞内物质的一些化学反应，使特定细胞或细胞内物质呈特异性着色。
根据具体检测物质的不同，特染的项目也包括很多，最常用的包括：
胶原纤维染色（Masson等）
网状纤维染色
弹力纤维染色
肌肉组织染色（磷钨酸苏木素）
脂肪染色（苏丹III）
糖原染色（PAS）
粘液染色（PAS）......
特殊染色的意义
1、特染能显示在常规染色切片中不明显的部分，如革兰氏染色、细菌染色。
2、区别HE染色中不能鉴别的组织病变，如VG染色区别胶原纤维和平滑肌。
3、显示某些常规染色中不能着色的物质，如网染才能显示网状纤维，常规HE染色是染不出来的。
因此，特染也是制片染色中不可缺少的组成部分，它在病理诊断中起到辅助作用，也为科研提供依据。
