我们的胃在杀死细菌或病原体方面非常有效。它具有高度酸性的 pH 值，大约为 1-2（1 为强酸性，7 为中性，14 为强碱性）。这有效地杀死了我们摄入的几乎所有病原体，然后它们才能到达我们的肠道。我们的肠道有碱性介质，非常有利于这些微生物的生长。显然，胃不仅仅是消化我们的食物。然而，这让我想到了下一个问题——如果它能杀死病原体，为什么我们会出现胃部感染？相反，如果它不能杀死所有病原体，那么幸存的细菌如何承受我们胃部的酸性 pH 值？

　　胃是无菌的吗？

　　长期以来，胃被认为是无菌的，因为它产生的胃液和蛋白水解酶。人们认为 1-2 的低 pH 值使任何微生物都无法生存。这使得胃的内容物可以安全地进入肠道，这非常有利于这些细菌的生长。然而，随着胃中存在某种有机体的发现，这个神话被打破了。这种微生物是 幽门螺杆菌，它是消化性溃疡的常见病原体。

　　最初认为溃疡是由酸本身引起的，即酸使粘液内层退化。因此，给予药物来降低酸度。然而，随着 幽门螺杆菌定植的发现，这种思路发生了重大的范式转变。研究胃中存在的生物体并不容易。它只能通过侵入性方法完成，例如内窥镜检查。然而，已经确定虽然数量很少，但胃中确实存在一些微生物，并且可以在酸性环境中存活。

幽门螺杆菌（照片来源：维基共享资源）

　　除了 幽门螺杆菌之外，没有其他生物被广泛研究过，可以清楚地了解它们是如何在我们胃部的酸性条件下生存的。然而，已经确定了一些可能的方法。

　　某些生物可以通过躲在食物颗粒中来逃避胃液的有害影响。富含蛋白质的食物特别适合隐藏病原体，从而使它们可以自由地通过胃。科学家们并不完全确定为什么富含蛋白质的食物可以帮助细菌通过，但有充分的证据支持这一事实。一些研究表明，肉类等食物在保护病原体方面比米饭等食物更有效！

　　这些病原体逃离胃液的另一种可能方式是通过形成囊肿。微生物囊肿是基本上是微生物静止阶段的结构。它们处于休眠状态并且非常耐寒，即它们可以在不利的条件下生存，从而确保微生物的寿命。一些病原体的囊肿甚至可以忍受我们胃部的恶劣酸性条件，并安全地进入肠道。在这里，它们转化为它们的繁殖形式并开始在肠道中定殖。

微生物囊肿（照片来源：维基共享资源）

　　还有某些微生物实际上可以在酸性 pH 值中生存，例如分枝杆菌。该物种的细胞壁既不是真正的革兰氏阳性也不是革兰氏阴性。由于它们的细胞壁，它们能够抵抗极端酸性和碱性环境。事实上，很多人 甚至在没有意识到或表现出任何症状的情况下感染了结核分枝杆菌。

　　微生物 幽门螺杆菌 还有另一个重要的方面可以帮助它生存。它分泌脲酶，在生物体周围维持中性环境。这有助于它在胃中存活并赋予它一个主要优势。

　　所有微生物都能生存吗？

　　某些生物设计了一些方法来击败我们胃部的恶劣环境，但这并不意味着所有病原体都可以通过。胃仍然是大多数病原体通过的主要障碍之一。事实上，每毫升胃液中正常的胃微生物群落由少于 10 个活的微生物组成。

　　某些条件使病原体更容易生存和繁殖，例如服用抗酸剂或 幽门螺杆菌感染。 然而，这些并不经常发生，胃仍然是病原体的主要障碍。